Pogoji na Marsu so bili včasih podobni tem na Zemlji, kar bi lahko omogočilo obstoj življenja.
Nedavna znanstvena odkritja so zagotovila prepričljive dokaze, da je bilo na starodavnem Marsu morda okolje, podobno Zemljinemu, z razmerami, ki bi lahko bile ugodne za nastanek življenja. Te ugotovitve izhajajo iz različnih študij in opazovanj, ki jih je opravil Nasin rover Curiosity in druge misije, ki raziskujejo marsovsko površje.
Ciklično podnebje, podobno zemeljskemu
Raziskave, ki so jih opravili znanstveniki iz CNRS, Université Toulouse III – Paul Sabatier in Université Claude Bernard Lyon 1, so na podlagi podatkov Nasinega roverja Curiosity razkrile vzorce na Marsu, ki kažejo na ciklično podnebje z mokrimi in suhimi obdobji, podobno tistemu na Zemlji. To ciklično podnebje, ki ga dokazuje odkritje šestkotnih vzorcev soli v sedimentnih plasteh, kaže, da je Mars v milijonih let doživljal trajne, redne podnebne spremembe, ki bi lahko podpirale nastanek kompleksnih organskih spojin, potrebnih za življenje.
Dokazi o ciklih vlažnega in suhega zraka
V študiji, objavljeni v reviji Nature, so dodatno podprli domnevo o marsovskem podnebju, podobnem zemeljskemu, in preučili starodavne blatne razpoke, ki jih je našel Curiosity in so verjetno nastale zaradi pogostih ciklov vlage in suše. Ti cikli so ključnega pomena, saj omogočajo molekularno evolucijo, ki bi lahko privedla do nastanka življenja, kar kaže na to, da je bil na Marsu “Zemlji podoben podnebni režim” ugoden za prebiotično evolucijo.
Nahajališča manganovega oksida
Še eno zanimivo odkritje vključuje visoke koncentracije manganovega oksida v kamninah v kraterju Gale, kjer naj bi bilo nekoč jezero. Na Zemlji manganov oksid nastaja ob prisotnosti visoke ravni kisika, ki jo običajno omogoča fotosintetično življenje. Prisotnost teh oksidov na Marsu sproža vprašanja o vsebnosti kisika v marsovskem ozračju in o tem, ali so razmere nekoč omogočale življenje.
Nahajališča, bogata z ledom
Misija Mars Express je prispevala k našemu razumevanju preteklega okolja na Marsu tudi z ugotavljanjem z ledom bogatih plastičnih nanosov v formaciji Medusae Fossae. Ti nanosi kažejo, da so bile na Marsu prisotne velike količine vode, kar dodatno nakazuje na ugodne bivalne razmere v zgodovini planeta.
Posledice za življenje
Te ugotovitve skupaj kažejo, da so bili podnebje in okoljski pogoji na starodavnem Marsu izredno podobni Zemlji, kar bi lahko omogočilo obstoj življenja. Ciklično podnebje, prisotnost vode in kemijske razmere, ugodne za nastanek gradnikov življenja, kažejo na to, da je bil Mars pred milijardami let morda primeren za bivanje. To ne le poglablja naše razumevanje geološke in podnebne zgodovine Marsa, temveč tudi širi obseg našega iskanja življenja zunaj Zemlje.
