Južnokorejski fuzijski reaktor je postavil nov rekord, potem ko je za 48 sekund pregrel plazemsko zanko na 180 milijonov stopinj Fahrenheita (100 milijonov stopinj Celzija), so objavili znanstveniki.
Korejski reaktor za napredne raziskave superprevodnega tokamaka (KSTAR) je podrl prejšnji svetovni rekord 31 sekund, ki ga je isti reaktor postavil leta 2021. Preboj je majhen, a impresiven korak na dolgi poti do vira skoraj neomejene čiste energije.
Znanstveniki že več kot 70 let poskušajo izkoristiti moč jedrske fuzije – procesa, pri katerem gorijo zvezde. S spajanjem vodikovih atomov v helij pod izredno visokimi pritiski in temperaturami tako imenovane zvezde pretvarjajo snov v svetlobo in toploto, pri čemer ustvarjajo ogromne količine energije brez proizvajanja toplogrednih plinov ali dolgotrajnih radioaktivnih odpadkov.
Toda ponovitev pogojev, ki jih najdemo v srcih zvezd, ni preprosta naloga. Najpogostejša zasnova fuzijskih reaktorjev – tokamak – deluje tako, da pregreje plazmo (eno od štirih stanj snovi, sestavljeno iz pozitivnih ionov in negativno nabitih prostih elektronov) in jo z močnimi magnetnimi polji ujame v reaktorsko komoro v obliki krofa.
Ena od glavnih težav je, kako ravnati s plazmo, ki je dovolj vroča, da se stopi. Fuzijski reaktorji zahtevajo zelo visoke temperature – velikokrat višje od sonca – ker morajo delovati pri veliko nižjih tlakih kot tam, kjer fuzija naravno poteka v jedrih zvezd.
