Misija bo podala vpogled v nastanek vesoljskih odpadkov.
Evropska vesoljska agencija (ESA) bo leta 2027 uničila povsem nov satelit, da bi preučila njegov ponovni vstop v Zemljino atmosfero.
Namen te misije je zbrati podatke o tem, kako sateliti razpadejo. Zbrane informacije bodo znanstvenikom pomagale razumeti, kako sateliti razpadajo in prispevajo k nastanku vesoljskih odpadkov. Objava je bila objavljena 27. septembra 2024 kot del pobude ESA Zero Debris Charter za zaustavitev ustvarjanja dodatnih vesoljskih odpadkov do leta 2030.
Misija se imenuje Destructive Reentry Assessment Container Object (DRACO), notranjost satelita pa bo zbirala podatke, ko bo plovilo uničeno med ponovnim vstopom v ozračje. Vsebovala bo tudi 40-centimetrsko kapsulo, zasnovano za preživetje uničenja, ki bo prenašala zbrane podatke, ko se bo kapsula premikala proti oceanu.
Satelit DRACO bo velik približno kot pralni stroj in tehtal približno 200 kg. Vseboval bo 200 senzorjev in štiri kamere za zbiranje podatkov.
Ključnega pomena za nalogo je pridobiti podatke, preden kapsula zadene vodo. Obstaja možnost izzivov – dejavniki, kot je odpiranje padala med padanjem skozi ozračje, bi lahko zapletli misijo. ESA pravi, da bo za zbiranje podatkov na voljo 20 minut.
