V zadnjem tednu je bil predstavljen napredek pri SpaceX Starship Flight 11 (uspešen statični vžig in priprave na nov transport rakete), povzetek izzivov misije Cygnus XL na ISS, novosti pri NASINI misiji Artemis II in vrnitev lunarnega roverja VIPER, ki ga bo na Luno dostavilo podjetje Blue Origin
SpaceX Starship Flight 11: Prelomni trenutki za največjo raketo sveta
SpaceX je z zadnjimi preizkusi in pripravami na 11. testni let Starshipa znova dokazal, da ostaja vodilna sila v komercialnem raziskovanju vesolja. Po dveh neuspešnih poskusih je tretji poizkus statičnega vžiga na lokaciji Starbase v Teksasu končno uspel – vseh šest motorjev Raptor na plovilu Ship 38 se je vžgalo, kar pomeni pomemben korak naprej v procesu certificiranja novih generacij vesoljskih izstrelitev.
Varnost in tehnološke novosti v preizkušanju raket
Tehnična ekipa je podrobno analizirala napake pri prejšnjih poskusih vžiga. Prva prekinitev je bila verjetno posledica težav s podporno opremo, predvsem z dovodnim sistemom tekočega metana. Drugi poskus je bil ustavljen iz nepojasnjenih razlogov, vendar so že naslednje testiranje izvedli brez večjih težav. Statika vseh šestih motorjev je bila izjemna – izstrelili so več kot 1000 ton potiska, kar je rekord za ta tip rakete.
Prevoz Starshipa – zares edinstven logistični izziv
V septembru je Elon Musk napovedal, da bodo Starship prvič prepeljali vodoravno po vodi iz Starbase do Cape Canaverala na Floridi. Ta inovacija v transportu je mogoča zaradi strukture vesoljskega plovila: tanki iz najfinejšega nerjavečega jekla podpirajo dodatne ojačitve, ki omogočajo varno premikanje rakete na boku. Čeprav SpaceX tovrstno logistiko že uporablja za Falcon 9, je dimenzija Starshipa večji izziv.
Nova generacija, izboljšave in prihodnost
Na vidiku je tudi prihod “Block Three” prototipov, ki prinašajo prenovo v tehnični zasnovi boosterjev – od boljše razporeditve cevi do precejšnje optimizacije notranjih komponent, vključno z avtotlačilnimi sistemi in novimi, bolj robustnimi točkami za povezavo posameznih modulov rakete. Hitrejše sestavljanje boosterjev nakazuje, da se SpaceX približuje množični izdelavi za redne polete.
Napredek pri NASI in modrost Artemis II
Medtem ko SpaceX blesti v zasebnem sektorju, NASA vztrajno gradi temelje za vrnitev ljudi na Luno. Misija Artemis II je dobila nove izboljšave, med najpomembnejšimi je visoko napreden sistem za varno izstrelitev posadke ob izrednem dogodku ter optimizacija rakete SLS z uporabo tlakovno občutljive barve v aerodinamičnih testiranjih.
VIPER in veliki načrti za raziskovanje Mesečevega južnega pola
NASA je presenetila z odločitvijo, da obudi že odpovedan lunarni rover VIPER in ga zaupa transportu podjetja Blue Origin. VIPER bo ključen za iskanje vodnega ledu na Mesečevem južnem polu, kar je vitalno za prihodnje misije in dolgotrajno prisotnost ljudi na Luni.
Zaključek: Novi let in novi začetki
SpaceX z 11. testnim letom Starshipa in inovacijami v logistiki ter NASINIMI napredki pri Artemis II kažejo, da smo na pragu nove ere raziskovanja vesolja. Večja modularnost, boljši materiali in napredni pristopi v testiranju kažejo, da postajajo sanje o masovnem poletu in raziskovanju osončja vse bolj realnost.
