Starship bo v celotni konfiguraciji Booster + Starship poletel že osmič – previdoma še naslednji teden.
SpaceX se pripravlja na osmi integrirani testni polet svojega vesoljskega plovila Starship, ki bi lahko po trenutnih podatkih vzletel že konec februarja 2025. Natančneje, Federalna uprava za letalstvo (FAA) je predvidela primarni datum 26. februarja, z rezervnimi datumi med 27. februarjem in 6. marcem. Ura še ni znana.
To kaže na dejstvo, da je SpaceX po nedavni nesreči pri sedmem integriranem testu hitro napredoval pri preiskavi in popravkih. Končni datum bo odvisen od zaključka preiskave in odobritve FAA, a Elon Musk ostaja optimističen, saj meni, da zamude ne bo bistvene.
Zakaj bo test pomemben?
Pomen osmega testa presega zgolj testiranje, saj gre za pomemben korak k popolni ponovni uporabi Starshipa, ki je ključna za znižanje stroškov vesoljskih poletov in uresničitev ambicij, kot so misije na Luno in Mars. Polet bo vključeval Booster 15 in Ship 34, drugo plovilo Block 2, kar pomeni nadaljevanje testiranja izboljšane zasnove z večjo zmogljivostjo in zanesljivostjo. Uspeh tega poleta bi lahko SpaceX približal rednim operativnim misijam z uporabo Starshipa, vključno z izstrelitvijo satelitov Starlink in podporo programu Artemis.
Kaj so cilji tokratnega poleta?
Glavni cilji osmega integriranega testa vključujejo ponovitev uspešnega ulova Boosterja z “palčkami” na izstrelitveni ploščadi, kar so prvič dosegli pri petem testu. Poleg tega želijo znova preizkusiti vzdržljivost toplotnega ščita med ponovnim vstopom v atmosfero in izvesti poskuse izstrelitve simuliranih satelitov Starlink. Čeprav je bil prvotno načrtovan tudi ulov plovila Ship, je to po neuspehu sedmega testa prestavljeno na kasnejše polete. SpaceX prav tako namerava zbrati ključne podatke o delovanju motorjev Raptor v vesolju.
Cilji so torej zelo podobni ciljem sedmega poleta, le da upoštevajo informacije, ki so jih že zbrali med poletom.
Osmi integrirani test obljublja nadaljevanje SpaceX-ovega inovativnega pristopa k razvoju vesoljske tehnologije, ki temelji na hitrih iteracijah in učenju iz prejšnjih poletov. Uspeh bi lahko pomenil pomemben mejnik na poti k večji dostopnosti vesolja.
