Alfa Kentavra, ena izmed najbližjih zvezd Soncu, oddaljena le 4 svetlobna leta, morda skriva nekaj izjemnega – velik planet, ki kroži okoli ene od njenih zvezd.
Z najnaprednejšim vesoljskim teleskopom James Webb so astronomi prvič zaznali zelo prepričljive znake, da v tem trojnem zvezdnem sistemu res obstaja ogromen planet. Če bodo opažanja potrjena, bo to najbližji znani planet zunaj našega osončja.
Kaj pravzaprav pomeni trojni zvezdni sistem?
Alfa Kentavra je sestavljena iz treh zvezd: dveh svetlih zvezd, podobnih Soncu (imenovani Alfa Kentavra A in B), ter manjše, šibkejše zvezde z imenom Proksima Kentavra. Okoli Proksime so že odkrili tri planete, toda opazovanja okoli svetlejše dvojice so bila zaradi močne svetlobe in njihove bližine do zdaj skoraj nemogoča.
Pomemben preboj
Znanstvenikom je uspelo zaznati znake velikega plinskega planeta, ki kroži okoli zvezde Alfa Kentavra A. Še bolj razburljivo je dejstvo, da se planet nahaja v tako imenovanem “bivalnem območju” – to je del, kjer bi lahko obstajala tekoča voda. Žal gre za plinski planet, torej ne za kraj, kjer bi lahko živeli ljudje, a to odkritje je kljub temu izjemno pomembno. Pomaga nam namreč bolje razumeti, kako nastajajo in obstajajo planeti v drugih delih vesolja.
