Ingenuity je bil prvi človeško izdelani predmet, ki je poletel na drugem planetu
Po skoraj treh letih letenja po rdečem planetu je Nasa končala misijo helikopterja Ingenuity, prvega zrakoplova na drugem svetu. Helikopter, ki je bil sprva zasnovan kot tehnološka demonstracija, da bi opravil do pet poskusnih letov v 30 dneh, je presegel vsa pričakovanja in opravil 72 letov, pri čemer je preletel več kot 14-krat dlje, kot je bilo načrtovano, in skupaj preživel več kot dve uri v zraku.
Zelo uspešno zgodovinsko potovanje
“Zgodovinsko potovanje Ingenuityja, prvega zrakoplova na drugem planetu, se je končalo,” je dejal direktor Nase Bill Nelson. “Ta izjemen helikopter je letel višje in dlje, kot smo si kdaj predstavljali, in pomagal Nasi storiti to, kar najbolje znamo – narediti nemogoče mogoče. Z misijami, kot je Ingenuity, Nasa tlakuje pot za prihodnje lete v našem osončju in pametnejše, varnejše človeško raziskovanje Marsa in onkraj.”
Ingenuity je pristal na Marsu 18. februarja 2021, pritrjen na spodnji del Nasinega roverja Perseverance, in se prvič dvignil s površine Marsa 19. aprila, s čimer je dokazal, da je možen motoriziran in nadzorovan let na Marsu. Po še štirih letih se je podal na novo misijo kot demonstracija operacij, ki je služila kot zračni izvidnik za znanstvenike in voznike roverja Perseverance. Leta 2023 je helikopter izvedel dva uspešna preizkusa letenja, ki sta še razširila znanje ekipe o njegovih aerodinamičnih mejah.
Zadnji polet po zasilnem pristanku ni uspel
Ekipa Ingenuityja je načrtovala, da bo helikopter 18. januarja opravil kratek navpični polet, da bi ugotovil svojo lokacijo po tem, ko je na prejšnjem poletu izvedel prisilni pristanek. Vendar pa so posnetki tega poleta, ki so bili poslani na Zemljo ta teden, pokazali, da je eno ali več njegovih rotorjev utrpelo poškodbe med pristankom in da ni več sposoben leteti.
“V JPL-u je inovacija srce tega, kar počnemo,” je dejala Leshin. “Ingenuity je primer tega, kako premikamo meje tega, kar je mogoče vsak dan. Neverjetno sem ponosna na našo ekipo za to zgodovinsko tehnološko dosežek in komaj čakam, da vidim, kaj bodo izumili naslednje.“
