Nove misije v zvezi z lunarno bazo že v letu 2026.
Ameriška vesoljska agencija NASA je predstavila nove podrobnosti ambicioznega projekta Moon Base, s katerim želi človeštvo prvič vzpostaviti trajno prisotnost na drugem nebesnem telesu. Gre za enega največjih korakov po programu Apollo, saj želi NASA v prihodnjih letih na južnem polu Lune postaviti infrastrukturo za dolgotrajno bivanje astronavtov, raziskovanje in prihodnje odprave proti Marsu.
Na dogodku v Washingtonu je NASA razkrila prve lunarne roverje, pristajalnike in robotske misije, ki bodo pripravljale teren za prihod astronavtov v okviru programa Artemis.
Prve tri misije Moon Base že dobile časovnico
NASA je napovedala prve tri misije projekta Moon Base, ki bodo začele graditi temelje prihodnje lunarne baze.
Moon Base I: prvi korak proti trajni prisotnosti
Prva misija je načrtovana najhitreje za jesen 2026. Na Luno bo poletel pristajalnik Blue Moon Mark 1 Endurance podjetja Blue Origin, ki bo na površje dostavil znanstvene instrumente za raziskovanje vpliva raketnih motorjev na lunarna tla ter laserski sistem za natančnejšo orientacijo vesoljskih plovil.
Pristanek bo potekal na območju Shackleton Connecting Ridge blizu južnega pola Lune, kjer NASA pripravlja teren za prihodnje človeške pristanke leta 2028.
Roverji za astronavte: NASA izbira dve vozili prihodnosti
Velik del predstavitve so predstavljali novi lunarni roverji, ki jih bodo uporabljali astronavti.
NASA je podjetju Astrolab dodelila pogodbo v vrednosti 219 milijonov dolarjev, podjetju Lunar Outpost pa 220 milijonov dolarjev za razvoj prvih vozil LTV (Lunar Terrain Vehicle).
Astrolab CLV-1
Astrolabov rover CLV-1 temelji na arhitekturi FLEX in je zasnovan za prevoz astronavtov, opreme in izvajanje daljinskih operacij. Vozilo tehta približno 900 kilogramov in doseže hitrost več kot 10 km/h.
Pegasus: lunarni terenec prihodnosti
Lunar Outpost razvija rover Pegasus, ki bo lahko deloval do enega leta. Vozilo podpira ročno vožnjo, avtonomno upravljanje ali teleoperacijo na daljavo, doseže pa lahko več kot 14 km/h.
NASA želi z uporabo več različnih roverjev zmanjšati tveganja prihodnjih misij, pripraviti teren za astronavte in testirati tehnologije za dolgoročno življenje na Luni.
Na Luno prihajajo tudi droni
Posebno zanimanje je pritegnila misija MoonFall, v okviru katere bodo na Luno poslani štirje droni.
Projekt razvija Jet Propulsion Laboratory, vesoljsko plovilo za transport dronov pa bo izdelalo podjetje Firefly Aerospace.
Droni bodo izvajali kratke polete nad nevarnim in težko dostopnim terenom južnega pola Lune ter zbirali visoko ločljive posnetke za prihodnje pristanke astronavtov.
Izstrelitev misije MoonFall je trenutno načrtovana za leto 2028.
NASA: “To bo prva človeška postojanka na drugem svetu”
Administrator NASA Jared Isaacman je ob predstavitvi poudaril, da bo Moon Base predstavljal prvo stalno človeško postojanko zunaj Zemlje.
Po njegovih besedah bo vsaka misija – s posadko ali brez nje – priložnost za razvoj tehnologij, potrebnih za življenje v enem najbolj zahtevnih okolij, kar jih je človeštvo kadarkoli raziskovalo.
NASA obenem poudarja, da projekt ni pomemben zgolj zaradi raziskovanja vesolja, temveč tudi zaradi razvoja novih tehnologij, gospodarstva in priprav na prihodnje odprave proti Marsu.
Komercialna podjetja dobivajo vse večjo vlogo
Moon Base močno temelji na sodelovanju zasebnih podjetij. Poleg Blue Origin sodelujejo še podjetja Astrobotic, Intuitive Machines, Firefly Aerospace, Astrolab in Lunar Outpost.
NASA želi z novim programom CLPS 2.0 (Commercial Lunar Payload Services) dodatno razširiti sodelovanje z industrijo in omogočiti hitrejši razvoj lunarne infrastrukture.
Ljudje na Luni morda že pred koncem desetletja
Čeprav se časovnice pri vesoljskih projektih pogosto zamikajo, NASA trenutno cilja na prve večje operativne aktivnosti na površju Lune že pred koncem desetletja.
Program Moon Base bi lahko postal največji korak človeštva v vesolju po prvem pristanku na Luni leta 1969 – in prvi resni začetek stalnega življenja zunaj Zemlje.
