Roboti prihodnosti morda ne bodo le humanoidni stroji, ki hodijo, govorijo in opravljajo delo namesto ljudi.
Nekateri so tako majhni, da jih s prostim očesom sploh ne moremo videti. Raziskovalcem je uspelo izdelati nanorobote na svetlobni pogon, ki se premikajo skozi tekočino ter lahko zbirajo, prenašajo in odlagajo bakterije. Drobni roboti so manjši od enega mikrometra in približno 50-krat manjši od premera človeškega lasu. Prav njihova velikost jim omogoča delovanje v svetu posameznih celic in mikroorganizmov.
Namesto baterije jih poganja svetloba
Pri tako majhnem robotu klasični motor in baterija seveda ne prideta v poštev. Raziskovalci z Univerze Julius-Maximilians v Würzburgu so zato izkoristili svetlobo. Nanoroboti imajo posebne plazmonske nanoantene, ki sprejemajo in preusmerjajo svetlobo. Ob spremembi smeri fotona nastane izredno majhna sila. Pri predmetu z zelo majhno maso pa je že ta dovolj, da ga požene skozi tekočino. Raziskovalci lahko nadzorujejo tudi smer njegovega gibanja. V robotu so nanometrske antenske žice, ki se poravnajo glede na polarizacijo svetlobe. S spreminjanjem polarizacije lahko tako določijo, kam se bo robot obrnil.
Kot mikroskopska čistilna ekipa
Še zanimivejše je, kaj lahko nanoroboti med premikanjem počnejo. V laboratorijskih poskusih so lahko zbirali bakterije, jih prenesli drugam in nato odložili na izbranem mestu. Pri tem so presenetljivo okretni. Hitro lahko naredijo 90-stopinjski obrat in sistematično preiskujejo večje območje vzorca.
Znanstveniki njihovo delovanje zato primerjajo z nekakšnimi mikroskopskimi čistilci. Robot lahko na enem območju zbere več bakterij in jih nato premakne drugam. Tudi ko prevaža večjo skupino bakterij, ostane vodljiv, le njegova hitrost se zaradi dodatnega bremena nekoliko zmanjša.
Kaj bi lahko nekoč počeli takšni roboti?
Za zdaj govorimo o laboratorijski tehnologiji in ne o majhnih robotih, ki bi jih že uporabljali za zdravljenje ljudi ali odstranjevanje bakterij iz telesa. Toda sposobnost natančnega premikanja mikroorganizmov odpira zanimive možnosti predvsem v mikrobiologiji, biomedicinskih raziskavah in manipulaciji materialov na mikroskopski ravni.
Videti je skoraj kot človek. Kitajsko podjetje razvilo robotko, ki ima neverjetne obrazne poteze
