Nove raziskave vzbujajo pomisleke glede prihodnjih študij zvezd in vesoljskih misij.
Astronomi so se tradicionalno zanašali na helioseizmologijo, da bi ocenili starost Sonca z analizo tresljajev v njegovi notranjosti.
Nedavne raziskave so odkrile pomembno oviro – zdi se, da magnetna aktivnost Sonca, ki sledi 11-letnemu ciklu, izkrivlja te meritve.
Glede na podatke, zbrane iz Birmingham Solar Oscillations Network (BISON) in NASA-ine misije SOHO v 26,5 letih, obstaja opazna 6,5-odstotna razlika v starosti Sonca, merjeno na sončnem minimumu v primerjavi s sončnim maksimumom.
To neskladje pripisujejo spremembam v magnetni aktivnosti Sonca, kar nakazuje, da bi lahko to vplivalo tudi na metode, ki se uporabljajo za merjenje starosti drugih zvezd, zlasti tistih z intenzivnejšimi magnetnimi polji.
Kako magnetna aktivnost spremeni zaznavanje sončne starosti
Magnetna aktivnost Sonca niha med obdobji sončnega minimuma in maksimuma, kar pomembno vpliva na meritve njegove starosti
Glede na študijo, objavljeno v reviji Astronomy & Astrophysics, v obdobjih visoke magnetne aktivnosti sončna nihanja, ki jih zaznajo instrumenti, kot sta BISON in GOLF (Globalna nihanja pri nizki frekvenci), kažejo na mlajše Sonce v primerjavi z meritvami, opravljenimi v obdobjih nizke magnetne aktivnosti. .
Ta nihanja, ki jih povzročajo notranji valovi v Soncu, spreminjajo njegovo svetilnost in površinska gibanja. Znanstveniki te spremembe uporabljajo za sklepanje podrobnosti o notranji zgradbi in starosti Sonca. Vendar pa presenetljiv vpliv magnetne aktivnosti na te meritve izpodbija prejšnjo predpostavko, da bi morala imeti takšna aktivnost majhen vpliv na helioseizmologijo.
Izzivi za prihodnja opazovanja zvezd
Posledice tega odkritja segajo onkraj našega Sonca. Medtem ko se znanstveniki pripravljajo na prihajajočo misijo PLATO Evropske vesoljske agencije, ki naj bi se začela leta 2026, morajo zdaj upoštevati vpliv magnetne aktivnosti pri merjenju starosti, mase in polmera oddaljenih zvezd. PLATO želi zaznati spremembe v svetlobi zvezd, ki jih povzročajo tranzitni eksoplaneti in nihanja, podobna tistim, ki jih opazimo na Soncu.
Če magnetna aktivnost bistveno spremeni te meritve, kot jih vidimo pri Soncu, bi lahko bila potrebna ponovna ocena preteklih podatkov iz misij, kot je Nasin vesoljski teleskop Kepler. To razkritje predstavlja izziv za prihodnost asteroseizmologije, ki zahteva nove metode za zagotovitev natančnih meritev starosti zvezd, zlasti za zvezde z močno magnetno aktivnostjo.
