Nedavna opazovanja teleskopa so prebudila dvom v dolgotrajnem prepričanju, da je asteroid 16 Psiha (16 Psyche) ostanek jedra protoplaneta.
Vesoljski teleskop James Webb (JWST) je zaznal hidrirane minerale na površini Psihe, ki vključujejo hidroksil in morda vodo. Ta ugotovitev otežuje naše razumevanje sestave asteroida in njegove vloge v sončnem sistemu.
Hidrirani minerali sprožajo vprašanja
16 Psiha je velik kovinski asteroid, ki se nahaja v asteroidnem pasu med Marsom in Jupitrom. Sprva so mislili, da gre za delček jedra starodavnega protoplaneta, ki ponuja vpogled v nastanek planetov.
Teleskopovo odkritje hidroksilnih in potencialnih vodnih molekul JWST uvaja nova vprašanja. Ti minerali bi lahko izvirali iz trkov z drugimi asteroidi, ki vsebujejo vodo. V primeru, da te snovi izvirajo iz Psihe, bi to odkritje izpodbilo trenutne teorije o njenem nastanku in sestavi.
Prisotnost hidriranih mineralov bi lahko nakazovala, da so materiali Psihe prvotno prišli iz regije v zgodnjem sončnem sistemu, kjer so bili vodni led in druge hlapne snovi pogostejše. Ta scenarij nakazuje, da je Psiha morda migrirala iz hladnejšega, zunanjega območja, namesto da bi bila ostanek jedra. Neenakomerna porazdelitev hidracije na površini Psihe bi lahko podprla idejo, da so minerali posledica zunanjih vplivov in ne notranjih procesov.
Misija Psyche in njeni cilji
Nasina misija Psyche želi razrešiti omenjene negotovosti. Vesoljsko plovilo, ki naj bi do asteroida prispelo leta 2029, bo opravilo podrobno analizo, da bi ugotovilo sestavo in zgodovino asteroida. Pričakuje se, da bo ta misija osvetlila nastanek kovinskih asteroidov in izboljšala naše razumevanje zgodnjega sončnega sistema.
