Odločitev, da popolnoma prepove dostop najstnikom, mlajšim od 16 let, je sprožila burne razprave po svetu – med starši, strokovnjaki in tehnološkimi velikani.
Avstralija uvaja obsežne spremembe, ki bodo vplivale na več sto tisoč mladostnikov, starih med 13 in 15 let. Njihovi profili na družbenih omrežjih se deaktivirajo že ta teden, od 10. decembra naprej pa bo za vse mlajše od 16 let veljala popolna prepoved uporabe družbenih omrežij.
Uporabniki so začeli prejemati elektronska sporočila in SMS-obvestila o deaktivaciji računov. Podjetje Meta je potrdilo, da odstranjuje račune mladoletnikov na Instagramu, Facebooku in Threadsu, nova pravila pa se nanašajo tudi na TikTok, YouTube, X (Twitter) in Reddit.
Avstralska vlada svojo odločitev utemeljuje s ciljem, da želi »pustiti otrokom, da so otroci«, ter zmanjšati njihov stik z vsebinami, ki na njih lahko negativno vplivajo. Družbena omrežja so ukrepom nasprotovala, vendar sankcije, ki segajo do 50 milijonov avstralskih dolarjev (približno 28 milijonov evrov), ne dopuščajo kršitev.
Ukrep bo vplival na približno 150.000 uporabnikov Facebooka ter okoli 350.000 mladoletnikov na Instagramu. Po navedbah vlade želijo zmanjšati izpostavljenost mladih pritiskom, spletnemu nadlegovanju, vsebinam, ki sprožajo depresijo in motnje hranjenja, ter nevarnostim, povezanim z izrabo osebnih podatkov.
Nova pravila pa se ne bodo ustavila pri Avstraliji. Preverjanje starosti bo postalo obvezno decembra tudi za uporabnike klepetalnih funkcij v Novi Zelandiji in na Nizozemskem.
Avstralija je ena prvih držav, ki uvaja tako strogo preverjanje starosti, vendar EU že razmišlja o podobnih ukrepih. Evropska komisija je letos pozvala tehnološka podjetja, naj razvijejo varnejše, strožje sisteme preverjanja starosti, ki bi lahko postali obvezni tudi v Evropi.
