Izdelali so ga v manj kot 3 urah.
Raziskovalci so razvili prvi mikroskop na svetu, ki je v celoti izdelan iz 3D-natisnjenih delov. Projekt OpenFlexure, ki so ga začeli na univerzah v Bathu in Cambridgeu, zdaj pa poteka na Univerzi v Glasgowu, je omogočil razvoj mikroskopa, katerega načrti so odprtokodni in brezplačno dostopni. Doslej so te mikroskope sestavili v več kot 50 državah, tudi na Antarktiki. Vendar je visok strošek komercialnih steklenih leč dolgo omejevali dostopnost te tehnologije.
Nedavna inovacija ekipe Univerze Strathclyde je rešila to težavo z razvojem popolnoma 3D-natisnjenega mikroskopa, ki vključuje tudi 3D-natisnjene optične leče. Uporaba fotopolimerizirajoče smole za tiskanje leč z optično kakovostjo je omogočila izdelavo mikroskopa za samo okoli 50 €. Poleg tega je celoten proces tiskanja in sestavljanja trajal manj kot tri ure. Mikroskop vključuje tudi komponente, kot sta komercialna kamera in svetlobni vir, ki ga upravlja računalnik Raspberry Pi.
Prve slike, posnete s tem mikroskopom, prikazujejo jasne podrobnosti, kot so posamezne krvne celice in strukture mišje ledvice. Zasnova omogoča prostorsko ločljivost okoli 5 mikrometrov pri povečavi 6,6-krat. To je pomembna alternativa komercialnim mikroskopom, ki lahko stanejo več kot 18.000 €, kar jih pogosto naredi nedosegljive za uporabo v okoljih z omejenimi viri.
Raziskovalci poudarjajo, da je njihov pristop prilagodljiv in omogoča razvoj različnih različic mikroskopov z alternativnimi lečami in funkcionalnostmi.
